石棺远处。

老达沃佝偻旳身体不受控制地颤抖,连稀疏花白的须发也随之晃动,白沫从咧开的嘴角溅出,喜悦和激动溢于言表。

终于找到你了。

我可怜的女儿,我的小茉莉花,艾琳。

等着吧,老爹马上把你从冰冷黑暗的棺材里救出来,送你回家!

“别乱动…小心触发机关。”

艾登和柯恩一左一右拽住了激动的老人,目光转向石棺下方的地面,两圈用干涸的鲜血描绘、类似于精致的六芒星的暗褐色法阵不停向外辐射着混沌能量。

附魔吊坠轻颤。

令人惊喜的是,他们清晰地捕捉到石棺中的心跳。

盖坦还活着!

可心跳有两道,一快一慢,慢的频率甚至不如猎魔人,偏偏每一下跳动都沉稳有力,显示出蓬勃的生机和活力。

艾登和柯恩交换了一个眼神,

“老达沃,跟你说点事,但别激动…你女儿可能还活着。”

老人瞳孔有那么一瞬间的扩散,随即摇头失笑,

“别跟我开玩笑了,大师。虽然我愿意用我的命,换她的命,但我百分百确定她已经不在人世,除非带走她的高迪弗伊拥有起死回生的本事。”

老人的话被打断。

哐当!

安静的墓室中传来一道巨响。

左边那具石棺诡异地震动起来,一股巨大的力量从棺材内部爆发, 推动石棺盖, 发出一片刺耳的刮擦声。

棺材底部不断磕碰地面,扬起一片尘云。

“什么情况?”

震动越来越剧烈, 整具石棺颠簸得快要飞起来。

随着棺材的异动。

墓室里的混沌能量开始沸腾,猎魔人脖子间吊坠疯狂得有若脱缰之马。

唰唰——

两道金光覆盖周身。

艾登和柯恩果断结出法印,拔剑在手,将老达沃护在身后。

“砰!”

挡住棺材的沉重大石盖被狠狠地掀开, 砸落在墓室阴暗的一角里, 把大理石地面炸开一个凹坑。

一个身形瘦长的女人从棺材里蹦了出来,两条光溜溜的长腿分别搭在石棺两侧。

雕像一样站在那儿一动不动。

四面墙壁上的火光照出她的全貌——

身材形销骨立,黑色丝绸长袍下能看出瘦骨嶙峋的轮廓,两条胳膊布满青黑色的血管。

一头黑色短发像是刚长出来一般青涩。

而病态苍白的脸颊上, 颧骨高耸, 睫毛长得出奇,乌溜溜的大眼睛不停眨动,带着深深的茫然,就像一个刚从长期昏迷中苏醒的病人, 还没适应墓室中强烈的光线、搞清楚现状。

她的鼻梁对女人而言有些太挺了, 薄薄的嘴唇惨白一片, 毫无血色。

她算不上多漂亮, 胜在皮肤又白又细不见一个毛孔,并且闪烁着珍珠一样的动人光泽, 散发出一种独特的魅力。

“哦,诸神在上!是我年纪太大老眼昏花,开始产生幻觉了吗?”

“还是神明终于开眼,垂怜我这个孤苦无依的老家伙, 降下恩旨?”

达沃难以置信地晃了晃脑袋, 目光却一刻也不愿从女人脸上移开,

“我的小茉莉花活了过来!”

“奇迹!”

“别拦我啊, 放我过去,大师!”

“正常女人能掀开那块上百磅的棺材板?你不觉得她的力气太大了?”艾登和柯恩警惕地盯着发呆的黑袍女。

“那又如何?她是我亲手带大的女儿,我在这个世上唯一的亲人!”

“她不会伤害我!”

猎魔人们迟疑着,终究还是松开手。

有什么理由阻止一对已经生离死别的父女,再度重逢?

老达兴奋地冲了过去。

嗒嗒嗒!

欢快又匆忙的脚步声在墓室中回荡。

女人注意力被吸引,缓缓转过了头, 动了动鼻子, 扩散的瞳孔重新聚焦, 一双黝黑的眸子第一时间锁定了飞快靠近的人。

随即散发出一股毫不掩饰的、原始而灼热的渴望, 如同嗅到鱼腥味儿的猫。

“艾琳, 是老爹啊!把手给我,老爹带你回家!”

老达沃站在棺材下方,张开怀抱,仰头挥舞那枚她最珍爱的发卡,橘皮似老脸上每一根皱纹都舒展开来,。

女儿患病到死亡那八年,他整宿失眠, 被亲人远去、孤独终老的可怕的幻象困扰。

但一切噩梦都将远去。

一家人就要整整齐齐。

来吧,我的女儿!

女人咧嘴一笑, 眼睛突然是像野兽般在黑夜中闪烁红光,森白的牙齿和猩红的牙龈间,几枚锋利的犬齿钻出了嘴唇。

呼哧呼哧。

喘气声粗重。

然后她回应了他, 张开双手,就像一头扇动翅膀捕食猎物的鹰隼从棺材上一跃而下。

无比热情地扑进老人怀里!

惊变就这么不经意地发生。

老达沃被扑得仰面倒地!

咔嚓!

女人一口锋利的白牙毫不迟疑咬中他蕴含丰富血液的脖子。

扑哧!

血肉横飞。

啊!

撕心裂肺的哀嚎打碎了墓室的宁静。

老达沃脖子间破开一个骇人的大洞,就像舒张的婴儿嘴, 肆意地泼洒出鲜血,周围弥漫开刺鼻的血腥气味。

他如同快要窒息的鱼一样抽搐。

而埋头啜饮的女人苍白的脸和嘴唇瞬间被染得血迹斑斑,瞳孔中射出无比的贪婪和满足之色。

砰!

飞速赶来的柯恩甩出一记阿尔德击飞了女人。

艾登大跳追击,银剑划破空气,斩向这头弑父的疯兽,脸上的怒火汹涌。

该死的畜牲!

但她并没有失去平衡,在向后踉跄中挥出了右手,染血的利爪完美地挡住银剑。

陷入僵持。

交击的武器间,那张脸表情凶狠,带着一种进食被打扰的暴怒,尖牙上不断滴落着令人恶心的鲜血和唾液,

但她的对手不只一人。

柯恩电光火石地绕到她背后, 五指勾勒出赤红法印, 甩出一记伊格尼点燃了她的皮肤。

她身体一颤, 发出刺耳尖叫。

而艾登趁机奋力劈出一剑,剑尖劈开了她的鬓角,划过她的半张左脸, 制造出一道深可见骨的血口。

整个墓室中回荡起女人愤怒和痛苦的咆哮,她消瘦的身体倒在地上,动弹不得,发出刺耳的哀嚎。

银剑和剑油,对这头新生的吸血鬼产生了可怕的效果。

猎魔人没有停手。

柯恩勾勒出一记亚登,淡紫色光芒束缚住她的身体。

而艾登冷笑着一脚踩住她干瘪的肚皮,瞄准她的脖子举起了银剑。

唰——

银刃落下那一刻突然停住。

猎魔人们呼吸微微一滞。

眼神复杂地注视下方。

老达沃,那具行将就木的身体不知从何处扑来,压在了艾琳身上。

他把自己快要失去活力的血肉之躯当做盾牌,挡在女儿身前。

令猎魔人惊讶的是,这根本不是一个垂死老人能爆发出的速度和力量。

哪怕是年轻人也绝无可能。

老达沃艰难地回头,苍白又鲜红的脸上,那双神采暗淡眸子死死盯着两人,带着一丝震撼人心的恳求。

嘴唇蠕动,胡须间溅出几滴白沫。

别伤害她。

求你。

他用老态龙钟的身躯拼命地搂紧女儿,保护住她能被攻击到的所有部位。

讽刺的是,被压倒在地的艾琳同样用力地拥抱了他,却是在他脖子间血淋淋的伤口处尽情地啜饮血泉,就像在母亲怀里尽情吮吸的婴儿。

那双嗜血的眼眸中不含半点温情。

……

艾登和柯恩相视一望,握剑的手抖了抖,无声地轻叹,

终究像是像旁观者一样没再插手。

一时之间,整个墓室中只能听到咕噜咕噜的吞咽声——

意识快要泯灭前。

老达沃用尽最后的力气,颤颤巍巍地把掌心的发卡插到了女儿的秀发间。

面带微笑,轻轻抚了抚。

痛苦又幸福一生化作一张张飞驰的画面,迅速掠过他脑海。

“老达沃种下了一朵茉莉花,可老达沃太过无能,没能保护好你,整整八年,让你活生生地遭罪,险些凋零。”

“我只能为你做这些了。”

“没了老爹,从今往后,你要保护自己,好好活下去!”

断裂的大动脉喷出一团鲜血,染红那张张慈爱的脸,他深深地注视着女儿。

她的撕咬、吮吸,如此地有力,狰狞如野兽,却又充满了活力。

疾病终于从她体内远去。

“再见了,我的小茉莉。”

一滴泪滑落眼角,老人瞳孔彻底扩散,枯槁的手掌无力垂下,停止了呼吸。

……

“这便是高阶吸血鬼的命运。”

“这便是代价。”

姗姗来迟的夜之女王,看着墓室中的惨状,俏脸浮现深深的悲哀和无奈。

“老达沃是个好父亲,把他运回坟丘草原埋了吧,落叶归根。”

雷吉斯和狄拉夫叹了口气。

“新生吸血鬼一直都是如此地冷酷无情?”

艾登看着那具棺材,吃饱喝足的艾琳,在赶来的高吸控制下,重新躺了回去。

可那副残酷的画面永远无法从他脑海里抹去。

“我不是说过,诞生的头一年,他们只受本能驱使,就像一张白纸,需要我们这些前辈写下新世界的规矩。当然,一个月后,盖坦同样如此。”

欧立安娜心头却是没有太多迎来新生儿的喜悦之情。

猎魔人们不禁看向另一具棺材,默契地熄灭了带走猫派刺客的心思。

在他能克制血瘾之前都不可能。

罗伊想了想,将那枚猫派护符交给了艾登,“作为刺客已死的证据,交给弗尔泰斯特吧。”

众人不约而同地点头。

盖坦的确是死了,不过他将要开启第二段全新的生命。

……

墓室之中有了片刻沉默。

“接下来进入正题,诸位。”

罗伊深呼一口气,坦然朝着一众高阶吸血鬼笑道,

“带个路吧,是时候去见暗影长者了。”