第177节

第一百八十章

陆母将这些明显不适合陆辞穿的新衣裳，挨件儿拿到狄青身上比划后，不由越看越满意，嘴上还装模作样地问：“这些衣袍还都是十成新的，狄郎若不嫌弃的话，便都拿去吧。”

狄青不知所措地看向陆辞。

“也好，”陆辞笑眯眯道：“这么一来，起码狄弟怎么都不算白来这趟了。”

陆母也笑着看狄青：“你可愿意收下？”

自知占了大便宜的狄青哪儿有不愿意的份儿，脸红红地使劲儿点头。

陆母亲眼看着狄青当场往身上套了一件，在她跟前走动着以示喜爱，不由感叹道：“大郎啊，你若能有狄郎五分健实就好了。”

在当娘的眼里，自家的娃当然是越壮实健康越好。

陆辞失笑，还来得及没开口，狄青就急急忙忙地帮他分辨了：“还是公祖那样的要好、好许多。”

陆母心里想笑，嘴上却故意道：“这肩不能挑手不能提的，还打小就挑嘴还爱躲懒，又常变着法儿让人帮他提拎东西，哪儿好了？得亏他生了个聪明脑子，不然人家还能靠种地打猎做营生，他可做不来。”

陆辞无奈地向狄青摊了摊手。

换作平时，狄青无论如何都听不得别人说他公祖的不好的，非得翻脸不可。

偏偏说这话的人，却是公祖的娘亲，他着急得脸都有些憋红了，还想不出好的说辞来。

最后绞尽脑汁，才憋出这么句话：“……我在家时，爹娘就常埋怨我太耗粮食，脑子还笨，当然是公祖这样的好。”

陆母怔了怔，下意识地看向陆辞，想要求证。

陆辞笃定地点了点头，忍俊不禁道：“待晚膳时，娘亲便可大开眼界，见识见识狄小饭桶的威风了。”

狄小饭桶：“……”

陆母忍不住笑了：“难怪你与大郎投缘！”

不都是饭量大得吓人，身上却不见多长肉的？

不过与陆辞相比，显然陆母还是个厚道人，借着让狄青挨个试衣的理由，让陆辞没能继续捉着已脸红脖赤的他调侃。

见挨个试了一通后，竟都非常合适，陆母是高兴自己的心血不至于白费，陆辞也是乐见其成，便真都归了狄青了。

陆辞见狄青捞着这几件新衣裳，难得地露出一副喜形于色的模样，不由揶揄道：“平时也没少给你买新衣，怎不见你这么喜欢？”

狄青不好意思道：“这自是不同的。”

不光是赠衣的人是陆母的缘故，还更因为，这身衣裳原本是要给陆公祖的。

见娘亲听了这话后，更感欢喜后，陆辞不由挑了挑眉，故意慢悠悠道：“没想到你人看着嘴笨舌拙，其实是个脑子活的啊。”

这不，才刚打照面，就将他娘亲哄得高高兴兴的了。

话音刚落，陆辞忽想起什么，又问娘亲：“怎么这些衣裳的大小长短，都是一模一样的？”

按照常理而言，即使是久未闻面，而不得不估量着尺寸做的衣，但都会预出郎君长身体的部分，而逐年做宽松一些。

陆母理所当然道：“当然一样了，那都是在你离开的头一年里做的。”

陆辞眨了眨眼。

”那年确实是想你得紧，索性每念你一回，就做一件衣……”陆母面带怀念道：“后来生意做大了，铺席一多，单是管都管不来，又哪来的闲暇去念你。”

陆辞：“……”

如此现实的母子情，果然是亲生的。

在接下来的几天里，陆母很快让陆辞更深刻地体会到了，究竟何为现实的母子情。

陆辞初初回乡，因旅途劳顿，便在家中休养了几日，每日睡到自然醒，除了亲自辅导狄青的功课外，就是让下仆去街上买来密州当地的特色新点心，一边饮着正店买来的新酿果酒，一边优哉游哉地躺在后院的摇椅下，观赏越雪的风景，消磨时光。

陆母先开始也是毫不犹豫地推了店里的活先不管，陪着她家大郎闲坐。

然而很快，她就闲不住了，恢复了对店铺巡视不说，还委婉地建议陆辞莫在家中一昧闲着，没事也带着狄青多出门逛逛去。

陆辞倒是愿意对她铺席里的事务帮一把手，譬如算算账，进货出货的登记等事，不料却遭到了陆母不假思索的回绝。

陆母毫不客气道：“当真不必。且不说你难得回来一趟，就你那算法，虽快上许多，却要用的人重新学一大堆乱七八糟的玩意儿，我单是瞧着就头昏眼花了，哪儿学得下去？”

陆辞哭笑不得：“雇账房来学便是，娘亲何必连这也亲力亲为？”

陆母果断摇头，振振有词：“你这是想得太轻松了。凡是有些能耐的账房先生，哪个不是自有一套算账法子，当做传家宝的？你要人家学你的，他们可不见得乐意，即使乐意吧，那也得费老大的劲儿，还浪费了你自个儿的时间。末了等我要查账核对时，不还得按着你的来才看得懂？我可学不来。那还不如由着他们照着那老笨的法子理账，虽是慢上一些，但至少他们轻松了，我也能看得懂账簿，不至于睁眼一抹黑。”

陆辞固然意外，但听了娘亲这通解释后，也觉有些道理，遂不再勉强了。

然而陆母实在是看不惯他成天在家里闷着，又忍了几天后，就再忍不住了，开始在自己每天出门前，光明正大地把他往外撵：“你自己是成天闷得住，怎不替狄郎想想？他千里迢迢陪你来此，总得在外逛上几圈吧。”

陆辞原也有此打算，正要欣然应允，被维护的狄青就先急了：“我不觉闷，真的一点不觉闷。”

倒不如说，除了在每日几回的小考时才颇感紧张，生怕表现不好叫陆辞失望外，这样唯有两人朝夕相对的神仙日子，他可是再乐意不过的了。

陆母是真纳闷了：“他整天拘着你念书，枯燥得很，以往除了他，也只有朱郎受得住了。而柳郎钟郎滕郎他们可叫苦不迭，你真的不觉闷？”

她清楚陆辞那般严格，是为将一道赶赴贡举的友人们好，遂从不发表什么意见。但狄青年岁要小上不少，还已错过了今年参加童子试的时机，下一回贡举，多半就在三年后了，又是难得来密州一趟，她才特意与陆辞提了一提。

哪知最不答应的，却会是狄青本人。

狄青摇头如拨浪鼓。

陆辞欣慰地揉了揉狄青脑袋，笑道：“娘亲既然都这么说了，今日就带你出趟门吧，也当奖励你这些天里刻苦懂事了。”

陆母这才放了心，自顾自地去店铺里了。

陆辞则先领着狄青和两名下仆，戴上避寒遮脸的兜帽，往集市上逛了一圈，出来时，健仆手里已拎满了大包小包的东西。

零碎至柴米油盐、大件儿些的御寒用的衣物手炉、以及滋补身体用的药材，应有尽有。

马背两侧，也早就挂满了陆辞从汴京带来的手信。

狄青虽很轻易地瞧出公祖是要去拜访谁的迹象，但却跟没有任何好奇心似的，除老实帮忙拎包外，根本不曾问过半嘴。

还是陆辞在几人上山途中，笑着与他主动解释道：“先带你去南都书院，拜访我旧日师长，也好让你接受一下书院的书香气的熏陶。”

李夫子原本是准备好要亲自送易庶进京赶考，顺道在他最得意的弟子陆辞家里小住一段时日的。

不料到了临出门那几日，他偶感风寒，却没将这点小咳嗽放在心上，照常去书院上课，结果转日就加重了病情。

等到了启程那天，他正是病得最厉害的时候，烧得整个人都昏昏沉沉的，迷糊中还念叨着要去京里的事儿，叫他妻子是又气又好笑。

哪怕明知道李夫子在病好些后，肯定与擅作主张的她生闷气，那时她都毫不犹豫地让人送信给不知该不该等下去的易庶，让其自个儿出发，不能指望这发烧的顽固老头了。

又因陆辞回密州后，这几天都在家中深居简出，上集市时也带着斗篷，因此知道他已回来的消息的人并不算多。

陆母倒是当天就有心给李夫子递信去，却被陆辞阻止了，准备亲自登门拜访，给李夫子一个惊喜。

腊月初，山下已下起了绵绵细雪，地面湿滑，陆辞为安全起见，索性也不骑马了，与狄青肩并肩地走在前头，背后跟着下仆，有说有笑。

狄青显然对这条陆辞曾走过多年的路充满了好奇，禁不住东看西看，问东问西，这破天荒的兴奋劲儿，直让陆辞都有些意外了。

因二人一路闲聊着上山来，到南都书院门前时，好像就是眨眼功夫。

看门的老汉穿着厚厚的冬衣，挨着门柱靠在窄窄的门檐下，正打着瞌睡。

忽听到些许动静，顿时惊醒，再抬眼一看，见远处有一行人影渐渐行来，便赶紧起了身：“你们是……”

在询问时，他很自然地就忽略过了其他三人，一个劲儿地盯着为首的陆辞瞧。

陆辞见对方不是自己所熟悉的原先那位，便客客气气道：“我曾在书院中就读，现略有小成，又得了空，特来看望李先生。”

“噢，又是李先生啊！”

那人原只惊叹陆辞生得好，听了这话后，更是疑心尽释。

他瞧着陆辞身后的大包小包，忍不住嘀咕这可不似‘略有小成’，就这架势，怕是有大出息了。

这李先生别看脾气厉害，教书也是顶好的，前头教出来个连中三元、还在京里做大官的陆辞，现在又冒出来一个出人头地的学生。

还肯专程买这么多东西上山来探望恩师，显然是个知恩图报的。

他乐呵呵道：“他今日也没来给学生们上课，这会儿肯定还在自个儿屋里养病哩。我这就带你去。”

第一百八十一章

当对陆辞的真实身份浑然不知的看门人，领着他长驱直入时，学子们尚在屋舍中专心听夫子们讲课。

因此陆辞的到来，并未叫能认得出他的昔日同窗看到。

走着走着，陆辞忽然‘咦’了一声，问道：“书院可是增建过了？”

“好记性，”一听这话，看门人更加肯定陆辞自称曾于书院就读多年的话是真非假了，解释道：“的确如此。前年我受院长之聘时，才刚刚完工哩。据闻是因着李先生教出了初次下场就连中三元、现在在朝中做大官的文曲星，让书院也跟着名声大振，便多了许多不惜千里迢迢，也要来此求学的士子。这么一来，院长索性慷慨解囊，将新得的束脩把原有院舍扩建一番，好给那些来自外地的学子们提供个既有利于往返书院，专心读书的好住处。李先生自然也搬到带独院的敞亮新屋里去了。”

也正因书院规模增大，需要更多人手，他才得了契书。

说到这，他忍不住笑着感叹：“得亏有那位陆文曲星，一切都是沾了他的光呀！你说是不？”

不知不觉就当了回活招牌的陆辞：“……”

他难道还能回答说‘是啊是啊’吗？

狄青面无表情地跟着，仿佛只是随意地点了头附和，却暗暗使劲儿将笑憋在心里。

不论真相如何，在士人眼里，陆辞贡举高中，之后一路顺遂高升的辉煌战绩，可是不争的事实。

会对他唯一曾就读过的南都书院寄以厚望，也就无可厚非了。

南都书院的院长是个早年弃文从商的，虽借陆辞这旧日学生的东风毫不手软，却不至于丧心病狂得要让李夫子将慕名而来的所有士子都收入门下，或是讲一整天课的事来。

他清楚陆辞因极受朝中看重，屡得重用，一直未有机会衣锦还乡，却不曾忘却过李夫子这一恩师，逢年过节就要托人送些礼品来。

只要还想留下这份善缘，他当然就不敢将李夫子使唤得狠了，而是客气有加，修建了新屋舍后，更是头个就让李夫子举家搬入了唯一一间带小院的宽敞房里去。

又走了一小段路后，看门人笑着指向一面虚掩着的木门道：“那门背后的，便是李先生家的小院了。我瞧不仅没锁，人肯定也在里头，那我便不陪你进去了。”他虽对师徒重逢的感人一幕充满好奇，也想弄清楚这衣冠楚楚、温雅俊俏的郎君究竟有了什么成就，但终归想起自个儿正经职务，唯有遗憾道：“学生们快要散学，我得赶紧看门去。”

“劳烦老丈带我走这么一趟，”陆辞笑着看了狄青一眼：“小小心意，还请莫要推辞。”

相处这么久下来，狄青与陆辞多少有了默契了，得这眼神后，瞬间会意，不动声色地从袖中掏出半贯钱来，娴熟地将人手握住，让钱串儿滑了过去，老实巴交道：“多谢老丈。”

“哎，你也太客气了！”

看门人原只是好奇心作祟，想着趁领路的功夫探听探听陆辞的底细，殊料问没能问出几句来，却被对方给问出了个竹筒倒豆子还无知无觉，此时还得了这些想都想不到的好处，不由惊喜不已。