大阪。

新选组得到了命令,行动的驻地从京都转移到了大阪。

而且停止了一切对外活动。

近藤勇接受到的命令是......休养生息。

斋藤一个人坐在台阶上,眼神迷茫的看着远处。

去年和左村战斗留下的伤口并没有给斋藤带来什么后遗症,只是在脸上留下了一条刀疤而已,让斋藤看上去没有了以前的那种和善,反而看上去凶神恶煞的。

斋藤并没有什么感觉。

比起身体上的疼痛,心灵上带来的失意,让斋藤更加痛苦。

他看不到希望了。

跟随着近藤和土方,觉得有趣才选择加入新选组。

但是前路......似乎已经到尽头了呢。

前两天的天满屋事件,斋藤麻木的斩杀了两个敌人,看着自己的队员受伤,却无动于衷。

......我们究竟在干什么啊。

冲田总司在大阪的角落养病,永仓新八和近藤离心离德。

这还是......新选组吗?

“喂斋藤。”

熟悉的鬼之副长的声音从背后传来。

土方岁三扔给斋藤一条枪。

斋藤慌乱的接住,问道:“怎么了?发生什么了?”

土方岁三表情失落而严肃:“整合好你的番队,有行动了。”

“我的行动?”

“新选组的行动。”土方岁三叹了口气,“德川庆喜的命令来了,我们现在开拔,半月之内要到达伏见,在那边的奉行驻扎。”

斋藤愣住了:“......要打仗了?”

土方点了点头,转过身去。

“二十分钟,整顿好你的番队,收拾好个人物品。”

“天黑之前......出发。”

年节,在紧张和沉默之中,悄然渡过。

今年的年节,就算是浅草寺,都没有钟声响起。

近藤勇已经率领着新选组来到了伏见,但是过程并不顺利。

路上遇见了御陵卫士的残党,新选组与其发生交火,近藤勇在火并之中被流弹打中,伤到了肩膀。

近藤勇正一个人坐在自己的临时办公室里,眼前是伏见区域的地图。

他心里明白,德川庆喜,不想放弃自己的地位。

所以,战争,已经要到来了。

叹了口气,近藤勇揉了揉自己的眉心。

“即便负伤也要工作......你是个好局长,近藤。”

一个声音,在近藤的身后响起。

“怎么,刺杀了德川家茂将军的人,也要来刺杀我这样的小人物吗?”

这声音很熟悉,熟悉到近藤勇一下子就能认出来。

“......我不是来杀你的。”来人微微一叹,从近藤的房间内拽过来一个凳子,坐下。

“我知道......但是你不该来见我的。”近藤缓缓转过身来,看着这个堂而皇之坐在自己房间里的人,眼神之中带着莫名的情绪,“左村。”

左村和近藤对视着。

“井上死了。”

“......我知道,我去见他了。”

“因为你死的。”

“......”

左村无话可说。

“但是他不怪你。”近藤摇了摇头。

“虽然这解释听起来很无力,但是......我必须杀了德川家茂,这是时局,也是我做出的选择。”左村扶着额头。

“所以你为什么跑到这里来,你不是应该在你们的老巢,在长州藩萨摩藩紧锣密鼓的筹备战争吗?”近藤勇笑着问道。

“......那个地方已经没有可以相信的人了。”左村的眼底带着绝望,“那地方虽然是我和龙马,和高杉,桂一起建立起来的,但是......”

“回不去了啊。”

他长叹一声。

军权流失,左村在萨摩并没有实质上的下属。

原本和龙马在一起的时候,两个人都觉得,获得了彼此的才能,两个人就无所不能一样。

但是啊......

但是啊......

回不去了啊。

左村只能对西乡盛隆说自己这边和明治串通好了。

就算回不去了,我也要完成你的梦想啊,龙马。

两个人都沉默了。

“什么啊,你这家伙过的怎么比我还可怜?”近藤勇笑了两声。

“别笑了近藤,你笑起来好难听。”左村无奈的打断了近藤的笑声,“我这次来......”

“是想要劝你,脱离幕府吧,脱离德川庆喜。”

“战争要爆发了,井上死了,我不希望你们也......”

“左村!”近藤勇厉声打断了左村的话语。

“......感谢你,我知道,你是为了我,为了土方,为了我们。”

“但是啊......”

“我还是要在这条路上继续走下去。”他握着拳头,“这是我自己选择的道路,也是新选组的诚。”

“我的道路,如果连自己都没有信心走下去。”

“那我的诚......或许也不复存在了吧。”

左村看着近藤勇的侧脸,沉默了好一会。

“我会出战。”

他轻轻说道。

“这次的战争,我会出战。”

左村站起身。

“在战场上,这一次我不会手下留情。”

“和你说的一样,近藤,我选择的道路......我必须继续走。”

两个人站起来对视。

“啊,我也不会手下留情的。”近藤勇的嘴角流露出一丝战意。

“战场上见吧。”左村向着窗户走去。

“啊,对了左村,有一件事,我要告诉你。”突然,近藤想起了什么。

“什么?”

“去大阪的西南,寻找一家叫做良顺屋的地方。”近藤勇的眼神之中带着一丝坚定,“冲田......现在在那里。”

左村一愣:“近藤,不,我......没有资格......”

近藤勇走了过来,抓住左村的肩膀,直视左村的眼睛。

左村有些闪躲。

“她病了。”近藤的语气,带着一丝恳求,“她病的很重,已经拿不起刀了。”

左村不可置信的看向近藤。

“是......咳症?”

他想起了高杉,想起了几年前京都大火的时候。

两人的症状,好像......如出一辙。

左村慌了。

近藤点了点头。

“所以,答应我,你会去,可以吗?”

“冲田就像我,土方和井上,我们三人的妹妹一样。”

“至少,至少要让冲田......”

“可以没有遗憾的离开。”

左村点了点头。

“我知道了。”

“我会去的。”

一边说着,左村直接从窗户跳了出去。

近藤看着消失在夜色中的左村,叹了口气。

他回到自己的办公桌前,继续看着伏见的地图。