就在京师朝野正震惊于赵何两家争执一案的审结之迅速时,赵文振竟是颇为突兀地于十月十日一早离开了京师,在两百名骑兵的护卫下,奉旨往登州赶了去,惶急得明显有着避难之嫌疑,自不免便有些个令人浮想联翩,而到了午时,两家相争的关键人物——何盘突然被人发现死在了离雍州府衙门不远处的一僻静小巷中,经查,是自缢于一棵老槐树下的,死前留有遗书一封。

此时的何盘本就是朝野瞩目的焦点,他这么一突然自尽。当即便引来了无穷的热议,而次日一早,也不知是怎么回事,何盘的遗书之内容有若春风吹过一般。迅速便传遍了整个京城,内里满满皆是对赵文振的霸道行径之控诉,紧接着,大量的匿名文章开始在民间流传,公然指责赵文振为官不正、与民争利、欺行霸市等等罪行,更有甚者,直指赵文振残暴不仁,于青海大肆杀戮无辜云云。

就在朝野舆论极其不利于赵文振时。去岁的榜眼祈韵站了出来,公开了其师赵文振所写的一篇文章——《君子有怒》,毫不容情地揭穿了何府以阴谋诡计巧取豪夺赵府酿酒技术之事实,鉴于赵文振的名气,这么篇文章很快便在士林中流传了开去,而雍州府那头也贴出了大量的公告,将赵何两家之争一案的详细始末公布于众,至此,舆论风向已然开始扭转,只是民间的争议依旧不小。

十月十二日,就在民间争议最烈时,赵文振的另一名弟子李预又公布了赵文振的第二篇文章——《正人先正己》,此文虽说通篇没提到太子,可对何府的鞭挞却是陡然升级了,犀利无比地指出何府就是在贼喊捉贼,原本相持不下的舆情瞬间便是一面倒之势,没旁的,无论是达官权贵还是平民百姓,对贼喊捉贼的事儿,那都是反感到了极点的。

十月十四日,祈韵再度公布了赵文振的第三篇文章——《法之所以为法》,舆论导向便彻底被引导到了对律法本身的思考上,而此时,正自负责法律条文注释以及增补事宜的李恪趁机站了出来。明确表示契约精神不容亵渎,并言称朝廷将对独创技术加以权衡,以保障创新者之利益云云,很是接着势头火了一把,最终,出于对玻璃产业的严密保护之需要,太宗也自下了道诏书,让李恪负责拟定相关法律条文,算是间接地支持了赵文振一把。

京师里所发生的事儿,赵文振并不甚清楚,他也没打算去多加理睬,只管一路向东行。只是速度却是怎么也快不起来——赵文振一行人固然都是骑乘,可架不住道路状况极糟不说,此时的驿站建设也自不甚完整,很多时候,赵文振这个钦差大臣都只能是在道旁安营扎寨,餐风露宿之下,直到十一月初四,方才赶到了莱州,而此时,今冬的第一场大雪突至,下了两天两夜兀自没见消停,不得已。赵文振等人也只能先在莱州治所掖城里暂时安顿了下来。

“曹兄,某观那姓赵的小子是来者不善、善者不来啊,你那儿有甚章程么?”

就在赵文振与莱州刺史韩宇相聚甚欢之际,登州治所蓬莱城的刺史府书房里,一场密议也在进行之中,率先开口的是名身着甲胄的络腮胡大汉,此人正是登州水师都督陆明,淮阴人。原本是江淮军中一名骁将,自投唐后,因擅水战,先是被任命为长江水师副都督,后因平辅公佑叛乱有功,得以晋升登州水师都督,至今已连任了四任。

“没那么严重,前些天,某才刚接到了京里的来信,说是赵彦那厮在京里搅风搅雨,结果因与人争产而得罪了太子殿下,这是找着由头来咱们登州避难呢。当然了,话虽如此,咱们还是得谨慎行事方妥。”

曹兄,指的便是登州刺史曹方。此人五十出头,身材肥硕,盘坐在蒲团上,就有若一尊弥罗佛似的。

“怕他个毬啊。是龙,来了咱们登州,那就得盘着,是虎,那就给爷们趴着,敢乱来,砍了再说。”

曹方话音方才刚落,坐在其下首位的一名魁梧壮汉突然满脸不屑状地便大放起了厥词来,态度极其骄横,浑然没把朝廷重臣当一回事儿,这人正是纵横清徐之地的私盐头子刘一刀,本名刘挺,隋末枭雄刘黑闼的侄儿。

“休得胡来,那赵彦小儿年纪虽轻,可却是天子近臣,他若是在此处出了事。朝廷大军须臾便至,你刘一刀纵使逃去了海外,也断难逃过朝廷之穷追!”

刘一刀这等言语一出,曹方脸色立马便黑沉了下来,不甚客气地便出言训斥了刘一刀一通。

“嘿,我这不就是随口说说么,不过话又说回来了,久闻那赵彦小儿就是一大杀胚。咱们也自不得不防啊。”

所谓的穷追之说,刘一刀压根儿就不信,不过呢,他创下的基业都在大陆上,错非真的走投无路了,他才不想去海外荒岛上避难呢。

“嗯,这个自然,左右大雪已封路,此时也自无盐可出,让你手下弟兄们都消停些,能避去其它县的,就暂时先避一下好了,待得将赵家小儿打发走了之后,这登州境内还是咱们几个说了算。”

曹方本是窦建德的部下,后头又曾跟随过刘黑闼,与刘一刀自是相善得很,可对大唐么,那就真没多少的忠心可言了的。

“成,您老说了算。”

刘一刀素来是骄横惯了的,对曹方之言么,也就只是口中应得痛快,其实压根儿就没往心里头去。

“陆兄,为防有变,你的水师大营还是得看牢一些,莫要让那赵家小儿钻了空子方好。”

登州虽只是下州,可兵马却是不少,尤其是水师这一块,更是多达六千余将士,足足是州军的两倍,曹方自是不敢轻忽了去。

“嘿,爷手下的兵就只听爷的话,不听的,早他娘的沉海里喂鱼虾去了。”

陆明浑然没将曹方的担心放在眼中,大刺刺地便吭哧了一声。

“那便好,我等且各自做好迎接准备,终归还是得给赵家小儿一个面子的,且就这么定了。”

尽管对大唐毫无丁点忠心可言,对赵文振这个正三品大员也自没啥敬意,然则本着多一事不如少一事之原则,曹方最终还是决定给予赵文振一定的体面,对此,陆、刘二人虽尽皆面露不屑之色,却也都不曾出言反对……