寒冷的夜风拂过一片银杏林。枝叶颤抖,哗哗作响,宁静地月光在斑驳的地面舞动。

一堆熊熊燃烧的篝火边,一男一女相对而坐。

女的紫罗兰色的眼眸凝视着夜空,语气中感情充沛,“他们说的那个变种人,叫做柯恩……罗伊大师也是一位猎魔人,听说过他吗?”

“略有耳闻…”罗伊将兜帽里的歌尔芬掏出来,放在怀里,揉了揉它的软乎乎的肚子。

它开始调皮地打滚,把猎魔人的手指当做逗猫棒拨弄。

女人见状表情不禁更为放松。

“他来自巨龙山脚下,靠海的一处悬崖,是一位毕业于凯尔·塞壬的狮鹫学派猎魔人。”

与刚才惊慌失措的表情截然不同,此刻女人的神态温柔,月光反射出她多情的面容。

“等等…伊格赛娜女士去狮鹫学院参观过?你找得到那儿吗?”

“柯恩带我去城堡转过一圈,但我感觉他的老师凯尔达不太喜欢我,不想让我在那里待太久?”她说,“至于那座堡垒,差不多相当于废墟——柯恩告诉我,许多年前,城堡的大部分建筑物都被一次巨大的雪崩给冲毁了。”

“柯恩和他的老师…凯尔达仍然住在硕果仅存的几间破房子里…”

罗伊颔首,脑子里闪过这位狮鹫派同僚柯恩的零星信息,他只记得,这家伙在未来会指导希里一段时间的剑术。

至于凯尔,狮鹫学派现在的大宗师,他达久闻其名。

有必要获取更多信息,以便于拉拢大计。

“咳咳、女士,我没有任何恶意,不久以后我可能要到凯尔塞壬来一次友好的拜访,我想了解更多狮鹫派猎魔人的信息…比如你和柯恩之间是情侣关系?”

从观测到的结果看。

这位年轻女人,二十岁,身体素质普普通通,不过胜在身材高挑,五官清秀,皮肤不像别的村妇那么粗糙,算是一个典型的农家美人。

就是胸脯平平无奇。

她默不作声微微低下头,片刻后。

“嗯”了一声。

“我和柯恩认识了一年多。”

罗伊暗自点头。

这么说,那家伙岂不是欠了我一个人情!

“听刚才这两个混蛋讲,你们村子极不待见猎魔人。你又怎么和柯恩搭上联系?”罗伊顿了顿,“当然,你不愿意说,没关系。但若不介意,越详细越好。”

“我…”女人把手凑到火堆前烘了烘,脸上浮现出一抹含羞带怯的红晕,转过头看了一眼不远处躺在野地里的两个男人。

他俩已经结束激烈的战斗。

正满身大汉躺做一堆儿。

此起彼伏打起了呼噜。

“大师,不用管亨利尔和寇德这两个杂碎,万一会吵醒他们——”

罗伊眼神复杂地扫了眼两个酣睡的男人。

“抱歉…我也没想到他们速度如此之快,持续时间这么短。估计需要看看医生。但没关系,一小时以内,他们醒不过来。你继续。”

“我以前也认为猎魔人都是怪物、刽子手、强盗和变态。因为村子里的长辈都是这么说的——”

女人回忆着描述道,

“猎魔人躲在大雪山里面,和多毛又强壮的雪怪、凶残的狼群为伍,茹毛饮血,抢劫杀死过路的旅人,最可恶的是,他们喜欢偷偷溜进村子里,带走别人家的小孩子,甚至襁褓里的婴儿。”

罗伊叹了口气,揉了揉太阳穴,这他么哪儿是猎魔人,这分明是小魔怪和“畜生”。

为猎魔人改善名声的路还任重道远,尤其是这种乡下,不毛之地。

“你们村子里难道从没聘请猎魔人帮忙过?”

“我们村建立不到二十年,很多村民对猎魔人的印象都只基于传闻。”女人摇头,续道,“直到去年的夏天,我在村子东面,探戈河边洗衣服,水里面突然蹦出来一个滑溜溜的恐怖怪物,一把抓住我的脚踝把我扯进了水里。”

“水鬼!”罗伊说。

“没错,就是这玩意儿!我听村里面老人说过…它把人拽到水里面,如果被带走的是男性,就会被它们杀死吃掉。”

“如果是女性…”伊格赛娜深吸一口气,脸上闪过一丝心悸,阴郁地低声说。“抓回巢穴,绑起来为它们繁衍后代,生水鬼崽子!”

“胡编乱造!”罗伊翻了个白眼,“人类女人怎么和母水鬼抢男性,那几个老头压根不知道生殖隔离为何物!”

他现在既害怕又期待对方说出更多的虎狼之词。

“我永远忘不了那一天,他突然出现,手掌心里钻出火焰,变魔术一样把水鬼点燃,活活烧死。”女人摇头,眼中闪过一丝钦慕,语气温柔,毫无半分之前的泼辣,“他把一个可怜又愚昧的女人救了出来。”

“我浑身湿透了,肚子里喝了不少水,又冷又怕地躺在鹅卵石上,就像个植物人。柯恩继续无私地帮助我…”伊格赛娜说,“我被他抱到了树林里,他生起一堆篝火让我烘干了衣服取暖,还喂我喝了一玻璃管的绿色液体,我后来知道那是防感冒的药剂。他可真贴心!”

“我当时吓坏了,我以为他会伤害我…我一直低着头,借着眼角余光打量他——”伊格赛娜语气温柔似水,一副少女思春的情态,“他身材高大,有一头浓密的黑发,留着黑色的短胡子,充满男子汉气概。脸上有一些小痘疤,像是天花痊愈后留下来的…”

“最让我印象深刻的是,他的眼睛分好几种颜色,白、黄、绿…”

罗伊脸色转为凝重。

根据他两次青草试炼的经验。

变异过程越艰难,虹膜颜色越复杂。

他两种颜色已经累得半死不活。

柯恩势必比他受过更多的折磨。

“我以为他会说点什么,“女人续道,“可等我恢复了行动能力,他就这么一声不响地离开了。没提出任何要求…”

“直到我回到家中思前想后…我越来越觉得曾经的听过的故事,荒谬得难以置信。“女人语气一沉,“猎魔人压根就不是村子里老人形容的那样,坏得脚底流脓。”

“柯恩就像一位骑士一样,英勇无私地拯救了我…”

“恭喜你,看破了世间的假象。”罗伊点头,“狮鹫派的猎魔人信奉骑士精神,乐于向旁人伸出援手,且不求回报。”

说实话,所有猎魔人学派之中,他最欣赏的就是狮鹫派和蛇派。

前者作风正派、对待同胞亲如手足,后者为振兴学院甘愿舍命一搏!

别的学派,哪怕狼派要么缺少了一个目标,要么缺乏凝聚力。

……

“可我连句感谢的话都没来得及说。”伊格赛娜续道,“这事我谁也没告诉。隔天,我不由自主地回到探戈河附近,和他照顾我的那片树林里。”

“然后第二天,第三天…”她垂下头喃喃自语,“我就像魔怔一般,一有空就回去。”

她回忆道,

“直到三个月后,我终于如愿以偿。”

“我又在河边见到了他,我主动上去跟他打了招呼。”

“柯恩像个大男孩儿一样,露出了羞涩又僵硬的笑容。”

……

“我为他着迷…他身上杂糅的气质,他沉稳的声音和眼神、温暖的大手、有力的心跳。”女人笑颜如花,“我和他坠入了爱河。”

“我们每半个月,就会在老地方幽会一次。无话不谈,分享生活里的所有细节。”

“享受彼此年轻的身体。”

罗伊突然把歌尔芬捧到脸上深吸了一口气。

奇怪的症状瞬间缓解。

“可我受够了,每回都只能偷偷摸摸,不让外人知晓!否则村子里的人,包括我的父亲都会骂我荡妇,打我,甚至杀死我!”女人眼中闪过坚定的光芒,捏紧粉拳,坐直身体,“我决定彻底离开这个鬼地方!”

“我要存够一笔钱,和柯恩一起到城里面定居!”

“朗·爱塞特或者庞德·维尼斯…大城市天南地北的人都有,人民也不像乡下这么迷信、愚昧无知。”

“他们不会歧视猎魔人。”

“那你需要很大一笔钱。”罗伊说。

她提到的两个国家分别是柯维尔和波维斯的冬季首都和夏季首都。

繁荣程度在整个世界都位于前列。

“你这么偷家里木炭来卖,也许得好几年才能存够。而且,这件事你告诉柯恩了吗?你确定他愿意跟你一起搬家?”

“我…”女人犹豫了一下,“我打算再存点钱,到时候给他一个惊喜。不过现在看起来…”

紫罗兰色的目光转向地上两个酣睡的男人。

“罗伊大师,您,您打算怎么处置他们?”

猎魔人又把猫塞进了兜帽里,重新戴上墨镜,该了解的也了解得差不多了。

“你有什么好的建议…”

他豁然起身,把手放到脖子间比了个抹喉的手势,异色瞳孔露出冷光。

“既然你是柯恩的女人,也算是猎魔人朋友,要不要我帮你一劳永逸铲除两个败类?!反正,他们俩临死前,各种花样也享受够了。”

“别!让他们就这么躺着吧!”女人双手攥在下摆前,紧张地捏成一团,朝着两个男人啐了一口。“让他们醒来后牢牢记住自己干过的丑事!”

“然后…罗伊大师,我、我有个请求。”女人声音先是支支吾吾,接着变得坚定,“您最开始说要去凯尔·塞壬…我想一起走,我知道要塞的入口在那儿!”

罗伊陷入迟疑。

让我带一个乡下女人私奔,还是别人的女人。

为什么带这个拖油瓶?

他转念一想,吞下了拒绝的话。

带上她,如果老凯尔达顽固不化,柯恩也该感激自己——这就叫挟伴侣以令狮鹫,对信奉骑士精神的“狮鹫”特别奏效。

“你确定要跟我一起去凯尔塞壬,而且放过这两个家伙?他们醒来后指不定怎么编排你,污蔑你的声誉。而我的法印不足以给他们洗脑。”

罗伊目光扫过她的脸颊,郑重提醒道,

“考虑清楚,今天你一旦离开,以后再想回来就难了!你再也见不到你的亲人!”

“我早就受够家里的老头子,成天骂我,经常打我!我也受够了这群蠢笨又恶心的邻居!”

女人已经从法印的效果中清醒,而刚才敞开心扉的陈述,反而帮她下定了决心。

她毫不拖泥带水,

“求求您,帮帮我!”

……