第 15 章

苏轼和苏辙散学路过的时候，看到的就是这样一副画面：那个王家官人带着两个儿子坐在前面车辕上，牛车后面的帘子被卷起来，露出里面形容枯槁的老人，两眼瞪着天空，一手食指指着帘子，一个两眼通红的妇人坐在他身边，抱着两个小娘子痛哭流涕。

这一幕给了他极大的震动。以他的聪明，再联系白天发生的事情，很容易就想明白了赵家发生了何事。这位赵家爷爷，经常逗他背诗，去年还送给他一本自己珍藏的书帖，那时他的精神就不是很好，没想到时隔半年再见，他就病入膏肓，变成了这副样子。

更让他动容的，是赵家爷爷的取舍，他舍弃了负有名正言顺赡养责任的儿子，选择了已经出嫁并且多年不曾回门，连左邻右舍都从不知晓的女儿，到底是怎样的对待，才能让他做出这样决绝的选择？

苏轼拉着弟弟，在门口站了很久，直到王家院子带着租房的契约回来，把王家的牛车驾走。王家一家六口没有坐车，而是选择了走路，他们手牵着手，从一片议论声中走过，没有回头。

“兄长，怎么了？”苏辙问。

“没什么。”苏轼答。

晚上吃饭的时候苏轼一直漫不经心，连他平日最喜欢吃的烧羊尾都很少动筷子。程氏也觉得好奇，等吃过饭，就把他叫住，问他怎么回事。

苏轼把白天看到的一切都告诉了程氏，还说出了他的推断——赵家爷爷不会再回隔壁赵家了。程氏问他为什么，他说：“我看到赵家爷爷的手指指着车帘子，是他吩咐他的女儿这么做的。他已经对赵伯父完全失望了，再也不会回来了。”

程氏便叹道：“‘见微知著’倒是这个道理，赵家秀才公对你很不错，去年还送了你一本字帖，是吗？”

“嗯，但不是我的风格，我收起来了，并没有练。”

“正是如此，赵家秀才公送你字帖的时候并没有想着强迫你临摹这种字体，那你也要知道，这是他自己的选择，任何人都无权干涉。”

“可是，阿娘，我心里有点难受。”

“若有缘，终有一日，仍能再会。明日我会让李伯出去打听打听，看看王家人租住了哪里的院子，有没有什么我们能帮得上忙的。”

“多谢阿娘。”

虽然程氏已经安慰过苏轼了，但他并不是那种随便哄哄就能开心起来的孩子。他只有九岁，但他懂得许多大人们都想不明白的道理——像赵家爷爷那样的情况，多半是瘫痪了，需要有人照顾，赵伯父不想照顾他，想让他自生自灭，可是赵爷爷也不可能跟着他出嫁的女儿走，那他将来该怎么活下去呢？朝廷重视孝道，严刑酷法以惩不孝之人，可是这样根本解决不了问题，像眉山这样民风开化的地方，都有赵爷爷这样被不孝子女抛弃的老人，那穷乡僻壤的地方更不用说了，到底有没有一种制度能够完全杜绝这种行为呢？

苏轼仔细想了想，没有。

他有点难过。

王家人租住的院子倒是离苏轼就读的天庆观北极院小学不远，这个小学里有不少纱縠巷人家的孩子，老师是一个叫做张易简的道士。苏洵前不久离家，出门游学，自眉州出发到嘉州，游了峨眉山，后又顺流而下，从夔州巫峡下荆诸，准备前往京师。原本苏洵居家读书，并教导苏轼苏辙两兄弟，但两年前因为自己也忙碌，就把孩子送到了小学里，这次他出门，苏轼和苏辙就要一整天都待在学堂里读书了。

原先这户人家家里只有两个老人和一个十岁孩子，老人的两个儿子都意外去世了，因此常年出租房屋，自己住到了乡下去，靠收租维生。这个孩子是他们从族中过继来的，将来会替他们摔盆扛灵，服丧上香，替他们延续香火。

院子不大，只有三进，但附带了厨房和水井，倒也十分方便。前头有个花厅，后面四间屋子，东西厢各两间，再后面就是厨房和后院，堆满了各种各样的杂物。院子角落里有两棵枇杷树，挂着稀稀落落的果子，王浮摘了一个吃了，酸得倒牙。院墙下砌了两三米长的小花坛，种了两把青葱、几棵大蒜和一茬韭菜，房主爷爷允许他们随便割来做菜。一棵牵牛花绕着晾衣服的架子长起来了，墙角下还有蓬勃葳蕤的晚香玉和凤仙花，倒给这个房子多添了几分生气。

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宋穿之东坡妻