得知流民带来的消息后, 方晓的某部分记忆好像突然被唤醒了。

瘟疫……也可以是导致世界毁灭的一个原因。

在灭世这事上, 遗迹主人的脑内世界总会有一定程度的夸大。比如第一个世界, 李非墨单人就可以毁掉整个世界,第二个世界, 韩序利用植物病毒令粮食减产也可以毁掉世界。

那么,这个世界里,瘟疫导致世界毁灭又有什么不可以?

方晓还记得,当年历史上的黑死病流行, 导致欧洲损失了三分之一的人口,那是两千五百万人的生命。那么遗迹主人的脑内世界再夸张一些,让瘟疫的杀伤力更大些, 夺取三分之二乃至几乎全部人口,又有什么不可以?她之前就想过,战争会导致饥荒、瘟疫, 这些都是毁灭世界的可能原因。

许誓见方晓得到消息后眉头紧促, 小时候曾经历过一次疫病的他说:“沈姑娘, 那些流民绝不可放入。小人建议, 攻打卧龙山城一事,暂且延后。此外需封闭澧县城门,出入百姓严格检查,最好是只让出不让进。等疫情过去, 再做打算。”

方晓知道, 许誓的建议, 无论从哪个方面来说, 都是正确的。即便是在现代社会,传染病也是应当以预防为主。隔绝可能的传染源,这是挑不出错的做法,即便这对那些很可能根本没染病的流民来说,十分残酷。

但她知道若不做出什么干预,这个世界终将毁灭,那么她就不能袖手旁观。

在瘟疫蔓延得更严重之前,她要想办法阻止。

阻止瘟疫蔓延无疑是个危机重重的任务。

首先,方晓并不知道这种瘟疫有多厉害,致死率多高,传播途径如何。这是必须弄清楚的事。不过,若弄清楚之后,预防疫病也就那些手段,虽然她治不了,但她至少比这时代的人更清楚什么叫细菌,什么叫病毒,知道只要采取正确的办法,可以大大降低致死率和传染度。

还有一个难题,她得找到足够多愿意参与抗击疫病的人。即便采取了有效的预防手段,也可能因为意外等原因而导致救助人感染。

这个的话,或许可以利用她的“天选之女”身份。

方晓想了好一会儿,许誓并未打扰她。

这三个月来,许誓早已被方晓本人的魅力所折服。在他眼中,她真的一点都不像是个被关在家中大门不出二门不迈的大家闺秀,可能心善这点像,但她会毫不犹豫地杀死歹人,也会为了整个天眷军而牺牲一部分人的利益。

她好像对每个人都很好,但也因此,对谁都不见特殊。

按理说,他应当是她最信任的人,她有任何事都会找他商量,听他的意见,不见一点怀疑地交托他一些十分重要的事。但实际上,即便是私下里找他,她与他也从未说过一句公事之外的话。在外人看来他一定是与她走得最近的人,可他自己清楚,他跟她之间隔着的,是万水千山。

此时见她似乎思索着什么只有她自己知道的事,许誓又一次生出了那种无力感,垂眸不语。

最初的崇拜与狂热,如今已变了质,他想要的更多。

许久之后,方晓说:“明哲保身确实是最好的选择。但……你还记得我们天眷军的使命吗?”

许誓一愣。

奉天命,救万民。

这是方晓某一天突然想出来让许誓去传播的口号,这口号朗朗上口,十分好记,在百姓中间流传度很广,也是让方晓相当得意的创造之一。

但许誓几乎没将这话当真。

他知道方晓有那样的能力绝对是老天赐予的,他因为她的这种能力而疯狂地崇拜迷恋着她。然而,谁说有这样的能力便真的要造福万民呢?这三个月来,他知道她并不真的是以救助天下苍生为己任的那种人,她在他面前,总是会不经意间暴露出她的真实意图,她似乎也从未想过对他遮掩——这也是让他迷恋的一点。

因此,此刻她忽然提起天眷军的口号,他有些惊讶和不安。

只听方晓继续道:“如今,就在我们力所能及的范围内,就有一整个城市的人,在承受着痛苦和绝望,我们明明知道,又怎么能什么都不做呢?”

“但瘟疫面前,我们除了听天由命,什么都做不了。”许誓道。

“不,我们可以做很多事。”方晓铺垫完之后,说出了自己的真正意图,“我准备带一些自愿同去的人去承木县,尽力控制疫情。”

方晓知道风险,连她自己都有可能染病。她也会担心害怕,但她必须去做。前两个世界她也不是一帆风顺就把世界给救了啊,没风险哪来那么高的回报?

想到让遗迹主人安全醒来后自己能得到的报酬,方晓的心里就充满了动力。开飞船,在广袤的宇宙里翱翔!那样令人期待的体验,她非常愿意用去疫区来换!

许誓本以为方晓只是想帮助被关在城外的流民,可她却想去危险的承木县!

“沈姑娘,你不可以身犯险!”许誓激动地上前了一步。

既然决定了,方晓便大义凛然地说:“从我最初获得老天爷的认可起,哪一步不是以身犯险?这事我必须去做。你放心,我有老天的庇佑,不会出事的。”

许誓突然跪地,咚的一声让方晓都觉得膝盖一疼,然后他膝行到方晓跟前,屈身伏地,姿态卑微得令人心疼。

“小人身微言轻,却还是请沈姑娘三思。您是天眷军唯一重要的人,您若出了什么事,天眷军将会有名无实,甚至立即成为一盘散沙,您至今为止做的一切,都将化为乌有。请沈姑娘莫为不相干的人冒这样的风险!”

方晓不自在地往后缩了缩脚,弯腰想将许誓扶起,口中道:“许誓,事情并没有你想的那么严重。我既然敢去,自然就有一定的把握……”

她突然顿住,只因为当她扶住许誓的手臂时,他忽而抓住了她的手腕。

从她最初进入这个世界到如今已经三个月,许誓从没有主动触碰过她。

许誓慢慢抬起头来,他清秀的脸上神情凝重,仿佛她即将要去送死。

“沈姑娘,求您不要去。”许誓祈求道,“若真的必须有人去,小人愿意替您去。”

许誓的手劲很大,那力量昭示了他的强势,可他的眼神又是卑微的,好像在她面前他只有匍匐的份。

曾经方晓对许誓充满了戒心,三个月来,她表面上什么事都跟他说,那是因为他们俩的利益是一致的,在天眷军的事情上,她根本没有隐瞒他的必要。

直到今天,看到他这样的反应,方晓忽然意识到,她可能是白对他戒备了。

方晓在任务世界里会尽量克制自己的感情,但当有人真心对她好的时候,她也不会吝啬于回馈她的善意。

人嘛,总要让自己的内心过得去。

她没有挣开许誓的手,只是看着他微笑道:“许誓,谢谢你。但这事,唯有我去,才能发挥最大效果。既然上天视我不同,助我良多,这便是我避不开的责任。”

方晓的话一向很有说服力,配上她诚恳而无懈可击的神情,没人能不被她说服。

但此刻的许誓不想被说服。

他眼前似乎闪过无数片段,最后那些都烟消云散,眼前只有方晓柔和的笑脸。

他掌中还握着她的手腕,皮肤细腻莹润,带着淡淡的体温,对他来说却烫得吓人,他好像随时会被灼伤。

他嘴唇微颤地开了口,每一个字似乎都用尽了他全身的力气:“沈姑娘……可不可以只是为了小人,不要去?”

方晓从许誓那不同往常的神态和语气中嗅出了不寻常的意味,她嘴角的弧度甚至更大了些,残忍地拒绝道:“不可以。那是我要履行的责任,没有人能阻止我。”

许誓的面色陡然一变。

方晓继续道:“许誓,不要成为我履行责任时的阻碍,好吗?”

许誓再也说不出反对的话。

他小时候曾经历过一场殃及全村的疫情,他的爹娘都是在那场疫情中去世的,他十分恐惧又极其厌恶疫病,在他小时候,那几乎成了他每日的噩梦。在梦中,他的爹娘身上都溃烂了,眼睛鼻子都流着血,慢慢向他爬过来,身后是长长的血痕,而他僵在那儿,动都不能动。

直到大了些,那些噩梦才消失。

而如今,噩梦很可能会回归。

许誓缓缓松开了方晓的手腕,重新垂下头去,声音低哑:“请放心,小人不会成为您的阻碍。只是请沈姑娘在去承木县时能带上小人。”

“这里还需要你坐镇。”方晓说。

对于天眷军来说,方晓是他们的精神领袖,而许誓则是平日与他们一起训练的头儿。他们中必须有一人留在澧县。

然而这一回,许誓比以往任何一次都坚决:“请沈姑娘答应会带小人同去。”

方晓看着他半晌,妥协了,问他:“有谁能在你我不在时住持大局?”

听到方晓这么问,许誓便知道自己的坚持是赢了,紧绷的声音也放松了不少:“严持可堪此任。”

严持正是当初是许誓带到方晓面前的孤儿兄弟之一。在天眷军人数扩大之后,许誓便有意识地培养能带兵的人,今后军队人数再多,很可能分兵作战,他一人不够。

“好,那便是他了。”方晓搀了许誓一把让他起来,继续跟他商量,“我需要一些东西,你不要问为什么,只要分毫不差地按照我的要求准备。我会把带去的人,全都毫发无损地带回来。”

许誓过去从未质疑过方晓的决定,今天想阻止她去承木县是第一次,很可能也是最后一次。听到她的话,他如同过去一样点头应下。

如果她无法将所有人都毫发无损地带回来,如果她在疫区出了什么事,那么他不会任由当初的噩梦再次发生。

他会陪着她一起,永远留在那里。

许誓将方晓的吩咐一丝不苟地执行了下去,同时,还有她要去承木县帮着控制疫情的消息。

按照方晓的意思,跟着去承木县的人,必须是完全自愿,且完全听从她命令的。他们去不是为了逞英雄,而是为了在保全自己的前提下,尽可能地挽救更多生命。

方晓给了他们足够长的时间去思考要不要跟她一起去。

疫情的恐怖对方晓来说是毋庸置疑的。她小时候经历过非典,后来是禽流感,那时候学校天天熏白醋,其实根本没什么用,她却记住了空气中弥漫着、一直被她带回家的酸涩气味。再后来,她没有亲身经历,却在微博等媒介中接触到的埃博拉,更是触目惊心。

而古代人对疫病几乎是束手无策的,她还记得曾看到过关于国内现代检疫防疫的先驱伍连德的科普,百年前若不是在他的带领下采取了行之有效的措施,东北鼠疫爆发死一城人都不算夸张,说不定会传染至全国,造成像当初欧洲那样死三分之一人的悲剧。

因此,不敢去承木县,才是人之常情,有愿意跟着她去的,是真正的英雄。

方晓在等待时也没闲着,她戴上让春雨帮着做的三层棉布口罩,用高度白酒浸湿了最外面那一层,又几乎将自己从头包到脚,来到城外,找出几个看着健康、精神状态也不错的流民,询问他们关于承木县的疫情。

在结合了多方信息之后,方晓初步断定,承木县爆发的疫情,跟鼠疫类似,传播方式很可能是鼠蚤叮咬,呼吸道和消化道。也就是说,小心注意别被老鼠和跳蚤咬了,戴好口罩,穿好防护服,不要乱吃东西,就能避免接触到感染源。

而这些准备,她都让许誓提前去做了。

方晓去找流民之前没跟正忙碌的许誓说,结果她回去时许誓慌乱地找来了。

见方晓把自己裹得只露出一双眼睛,许誓都看呆了,差点忘记自己匆忙找来是想干什么。

方晓扒下全套装备,没在意许誓的呆愣,问他:“东西准备得如何了?”

许誓此时已失去了念叨她的最好机会,只能回答她的问题:“都已完全按照您的意思吩咐下去,明日便可准备好。”

这就是人多力量大了。

方晓很满意。

而第二天出现在府衙门口的众多“志愿者”们,也让方晓震惊。

密密麻麻的,竟然足有三四百人。

方晓站高了些,对着下方那一双双眼睛扬声道:“我不会隐瞒你们。老天虽对我有所庇佑,但疫病一事,却要我们自己应对。你们若跟着去,并非毫无风险。此事事关重大,请大家想清楚,若是有人逼你们的,现在你们便回去,我绝不会追究,也不会让任何人追究。”

方晓话音刚落,人群里便有人叫道:“沈姑娘,我们都是自愿的!”

“我愿跟着沈姑娘救万民!”

“之前是沈姑娘救了我,如今到我随着沈姑娘去救旁人了!”

没人离开。

方晓有种前两个世界没有经历过的感动。

她没有压抑胸腔中那心潮澎湃的情绪,高声道:“好!就让我们一起去承木,消灭瘟疫!”

“消灭瘟疫!”

“消灭瘟疫!”

人员有了,接下来就是去之前的培训。

这点,曾在读书时担任过学生会干事,组织过数次大型活动的方晓十分有经验。她按照自己的理解设计了一整套与疫病患者以及疑似疫病患者接触的准则,以及模拟考核,先从志愿者里头选出数名能完美执行她设下准则的“标兵”,再让他们分别去培训考核其余人。

等得出考核结果后,最优秀的那批人,将会负责接触病患。而分出来的另一批人,则负责指导未患病者如何预防、焚毁被污染的衣物等。

为了起到震慑作用,方晓同样派了一千军队到承木县外。

承木县的城门已是半封闭的状态,承木县令华恒烜早已因此事焦头烂额,他自己家里甚至也出现了疫病病患。在得知有数百人自愿入城来帮助控制疫情后,他简直要喜极而泣,在听说领头者正是占据了隔壁县,自称是天选之女的沈若晴,他从前虽不信,这回却希望她真的是老天爷庇佑的人,也能给承木县带来些许好运。

“所有患疫病而死者,皆需烧毁尸体。”方晓一见面就提出了让华恒烜无法接受的要求。

此时讲究死者为大,入土为安。

“死者身上携带的疫病依然可有老鼠、跳蚤传染开去,唯有用火烧了,才能避免进一步的蔓延。”方晓说,“烧死人,总比烧活人好,这样的事,过去数百年间不是没有。”

华恒烜无言以对。他是读书人,自然读到过历史上有记载的瘟疫事件时的惨状。有些地方十室九空,为防止疫病扩散,确实有过患病者被活活烧死的事。

来见华恒烜的几人,各个都全副武装,从头包到脚,看到他们这样的装束,任谁见了都会心生敬畏。

现在还没有用“专业”这个词来形容某些人在某些事上的擅长,但华恒烜此刻心中生出来的感觉,跟“专业”也相差不离。

城里号称能治疫病的,对疫情控制毫无助益,他们也没一个像方晓以及她带来的这些人这般,好像很清楚自己该做什么。

华恒烜只犹豫了片刻,便同意了方晓关于焚烧尸体的提议。活人才是最重要的,若承木县人都死光了,谁又为最后死去的人收尸?

有了承木县令的配合,焚烧尸体一事做起来就相对简单了很多。方晓给承木县令派出去的衙役也一人发了一套他们自己做的防护装备,重点叮嘱了几点重要事项。

刚死的患者尸体被带去直接焚烧,已经埋入土中的尸体被挖出来,也统一焚烧。

与此同时,华恒烜按照方晓的要求,腾出了一个祠堂,将所有患病者统一接过来照料。

烧尸体一事受到的阻挠最多,但有衙役的帮助,好歹进行下去了。统一安置患者倒还好,患者家属看过祠堂里的情况,发现所有患者都有人悉心照料后放了心,知道不是被丢过来自生自灭。

然后是全城的灭鼠灭蚤行动、百姓不知所以然但依然按照要求用白酒擦手杀菌的行动……

方晓自觉担任了防疫总指挥一职,天天各个地方跑,有时候许誓刚安顿好一个病人,一转头发现方晓不见了,总能急出一身冷汗。

方晓其实很清楚这整个世界都是假的,但她确实在这样的行动中得到了一些不一样的体验。

方晓在承木县待了一个月。这一个月,原本在潜伏期的出现了症状,原本就已病入膏肓的,有些还是死去了,有些靠着自身免疫力和顽强的意志力成功活了下来。

承木县总共人口约八万,在方晓来之前,有一千多人已因为感染疫病而死去,另有两千多人染病卧床。而在方晓来之后,原先染病的死了三百多人,其余人痊愈,新增病例二百二十七人,其中二十五人是志愿者,新增的死亡十一人,其中一人是志愿者。

等最后一个染病的痊愈,承木县终于从疫病的阴影中逃了出来。

当方晓向承木县令道别的时候,他几乎是含着热泪送方晓一行人来到城门口。

同样来送行的,还有不少百姓。

一开始是嘈杂的赞美声,感激声,后来不知怎么的,就汇聚成了整齐响亮的一句话:奉天命,救万民!

这是方晓第一次没靠雷电异能就获得了那么多百姓的爱戴,她禁不住有些感动——她的个人魅力真的很大的嘛!

在城门口耽误了好一会儿后,方晓一行人终于还是踏上了回澧县的路程。

许誓说:“沈姑娘,将来等天眷军打过来,相信要降服承木县的百姓会很容易。”

“不要这么说。”方晓严肃地纠正了他的话,“你看他们那模样,还用得着打吗?看到我们天眷军过来,直接就打开城门热烈欢迎我们入城了。”

许誓露出满脸笑意:“您说的是。”

归程于方晓来说比去程轻松与快乐了许多。原本守在承木县外的天眷军在确认承木县很配合后就先回去了,不过方晓这一行数百人依然看起来浩浩荡荡。

眼看着还有半天的路程就要回到澧县,前方突然出现一大批士兵。

所有士兵都穿着大夏军服,看起来军容整肃,训练有素。

一人打马走上前来,对方晓一行人道:“沈若晴何在?皇上召你觐见!”

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大家有兴趣可以看看伍连德的事迹,国士无双啊~