第 138 章【三更合一】

柳持安沉着脸背着人流往山下走, 走得急而快，盛言楚小心侧过身追上去, 眼瞅着柳持安要没入人海里, 盛言楚下意识拔高声线：“巴叔——”

柳持安后背僵了一下，倏地继续往山下走。

“难道我认错人了？”盛言楚轻喃。

这时虞城山下传来阵阵沉闷的鼓声，老百姓们听到鼓声忙将手中的灯笼抬高, 程春娘学杜氏将灯笼底端藏起来的丝线抽出来, 紧接着将缠着竹竿的绳索解开，轻轻拖住, 微风拂过, 手心高捧的灯笼渐渐脱离飘向高空。

月惊鸿虔诚地将手中的‘程’字放到空中, 见盛言楚一时被眼前半空浮满明灯的盛况震慑住, 月惊鸿胳膊肘杵了杵盛言楚。

“楚哥儿, 愣着干吗？快放飞祈福。”

盛言楚立刻去抽灯笼下的细绳, 底部一空，轻如薄纱的灯笼迎着风慢慢往空中明灯堆里沉浮。

合掌闭眸祈祷片刻，再睁眼时, 刻着‘盛’字的明灯不知何时越过百家姓跳到了最高处, 盛言楚眯着眼端睨半天, 直到‘盛’字消失在天迹。

虞城的百家姓限男子投放, 像程春娘和杜氏只能拿别的灯笼, 杜氏放的白鹤, 祈求康健, 程春娘的是藕花灯，预祝福气。

“那柳字灯笼…”杜氏意有所指。

程春娘凑趣笑道：“我只当替我家侄女婿放，他在静绥也是做小本生意的, 点姓灯祈祥如意倒也应景。”

杜氏嗔道：“春娘妹子你可别糊弄我, 别是你心里想着旁人吧？”

以杜氏对程春娘守礼程度的了解，程春娘断不可能将一个外男的灯笼握到现在。

“虞城的姓灯只能男子买，”杜氏揶揄，“也不知这丢了姓灯的男子是谁，春娘，你赶紧放，说不定姓灯飘向天后那男子能瞧见呢，若是看到了，成全一段佳偶也有可能。”

程春娘羞得脚下打滑一个趔趄差点跌倒，杜氏只当自己猜中了程春娘的心思，拾掇着程春娘赶紧投放。

两人顽了一阵，手中的姓灯缓缓往半空跑。

“持安，你看那——”已经下山往主城走得男人指着头顶。

今夜偏西风，木樨山上的明灯随着风往主城荡，柳持安顺着男人的手抬头看，正好看到刻着‘柳’字的姓灯扬长而去。

男人捏了捏下巴，笑道：“谁这么好心将你的姓灯放了？”

柳持安回西北后就脱去了巴柳子的伪装，五官较盛言楚这类中州人要深邃，瞳色偏褐蓝色，此时一双眼睛深不可测，微微眯起凝望着天上的姓灯。

“中州人最是自私自利，没想到竟还有人敢冒着折福的分险替你放姓灯。”

虞城的百姓对姓灯极为迷信，刻着字的姓灯唯有本家人才能投放，否则就会削弱被投放之人的福气。

柳持安嘴角忍不住扬起，下山前他有偷偷往回望，他的姓灯被程春娘拾起来了。

本家人…若是日后冠上他的姓，哪里还有折福的说法。

见柳持安噙着笑傻乐，男人似是猜出是谁放得明灯，忍不住泼冷水，哼道：“你别开心太早，中州有不少姓柳的，指不定上头飘得这盏是——”

“是我的。”柳持安轻笑笃定，脚往前一抬，踩中男人屁股后边拖着的残布，“你连自己的衣裳都不认得了么？”

说完柳持安就扬长而去，男人摸摸残缺的衣摆，再看看姓灯上的布巾，认不出低头啐骂了一句。

他没事系什么布？！

从木樨山下来，盛言楚也看到了那面‘柳’字姓灯，还跟程春娘调侃，说他无意中看到了‘柳’灯，便借别人家的‘柳’灯替表姐夫柳安惠求了平安。

杜氏笑得前俯后仰，将程春娘半道见到姓灯的事道了出来，程春娘能对着杜氏解释说替柳安蕙放姓灯，可盛言楚这个做儿子岂能看不透？

回到虞城衙门，盛言楚就一直留心着他娘的情绪，虽一路上和杜氏说笑不停，但眼底的落寞藏不住。

“娘…”盛言楚喊。

程春娘顿住脚，杜氏没打扰这对母子说话，只说有些乏先去睡，待杜氏一走，程春娘走过来问：“咋了楚儿？”

盛言楚欲言又止：“我在木樨山好像看到巴叔了…”

程春娘眼神微微动了下，手将耳鬓的碎发往后挽，轻声道：“许是你看错了吧…”

盛言楚静静得望着他娘，他娘并拢着双脚十指来回搓动，似是有心事，到了这一步盛言楚还有什么不明白了。

“娘，你也遇上巴叔了？”

“没。”程春娘纤瘦的肩膀微耸。

细小的动作惹得盛言楚心头起伏如潮，他娘是真的没和巴柳子见面还是和他一样不确定？

想起当年巴柳子对他娘不辞而别后，盛言楚眉峰不由蹙起。

程楚娘此刻心里乱的很，在木樨山上时，程春娘就感觉有人盯着她看，原以为是错觉，可听儿子说在山上好像见到了巴柳子后，程春娘突然十分肯定巴柳子也在虞城。

既然看到了她，为什么不相认？是不敢还是已经成家不好意思跟她说话？

一旦起了这些念头，程春娘内心无端烦躁起来。

随他娶妻生子吧，程春娘想，这样遥遥相望不打扰她也挺好。

想着想着，程春娘苦笑出声：“说起来，咱还不晓得你巴叔姓什么？若山上那人真是他…嗬，原来姓柳啊…”

“娘…”盛言楚心疼地喊。

程春娘将盛言楚往院外推，扑哧笑开，半是玩笑半是认真道：“当年没答应嫁给他其实也是幸事，他连祖宗的姓都没给我说过，可想而知还有好多事瞒着我呢，这防那防的，一点诚心都没有…”

盛言楚站在院门口，程春娘摆手让其回去睡觉，也不多说扭头就往屋里走去。

透过格窗，盛言楚看到烛光映射在墙上的影子微微抽动，杜氏叹了口气走过来。

“那姓柳的是不是之前说要娶你娘的男人？”

盛言楚点头：“他要儿子，可我娘身子伤了不能生养…”

他有私心，倘若他娘身子没问题，搁前几年他倒不介意多个弟弟妹妹，但现在他不太想要了。

一来古代女子过了三十岁大关后，生产风险增大，二来巴柳子一心想要的是儿子，若他娘生了女儿呢？是不是还要继续生？

他才不想他娘遭这个罪。

这样一想，他娘不能生养其实并不是坏事，至少不用成为柳家的生育工具。

杜氏叹气：“你娘性子执拗，守着你爹蹉跎七年不嫁人就能看得出来，她认定的事，没人狠狠的刺激她，她很难放手。”

盛言楚一脸难色，这会子最好巴柳子抱一个大胖小子往他娘面前溜达几圈，只有这样他娘才会死心，不然心里总是挂念着。

不行，解铃还须系铃人，他得找巴柳子演场戏。

只是虞城人生地不熟，找一个躲他的人比登天还难。

-

柳持安想躲盛言楚，可为了解决西北各部御寒问题，柳持安必须亲自去见卫敬，涉及虞城的生意，卫敬有心将盛言楚带在身边，两人不可避免在虞城衙门来了个不期而遇。

大白天见到柳持安，盛言楚更迷糊了。

他能确定在木樨山上看到的男人就是柳持安，但柳持安是巴柳子吗？

巴柳子脸有点方，眉形微曲粗而黑，一看就是老实人的外表，而柳持安眉头略硬朗些，五官轮廓比中州朝廷的男人要更为深邃，眼眸亮的像两只无比珍贵的褐蓝玛瑙，明显有胡人血统。

若说两人的相通之处，大概就只剩下唇角以及和巴柳子如出一辙的威猛身段。

远来是客，又是卫敬临到最后一步拒了生意，因有些过意不去，卫敬率先开口。

“楚哥儿，这位就是我跟你说得哪位想合作湘绣丝线的柳官人柳持安——”

柳持安没想到卫敬会将盛言楚带出来，紧张地攥手，薄唇微启：“楚…”

余下的话噎着，柳持安喉咙滚了滚闭上嘴。

盛言楚进门看到柳持安后，心情就复杂的不成样，一会想自己认错了人，一会又期盼着此人就是巴柳子。

可当义父说柳持安准备做湘绣生意后，盛言楚暗自催眠自己，此人不是巴柳子。巴柳子识字不多，湘绣是大生意，巴柳子不太能做得起来。

想起义父给他看的有关对方列出的湘绣丝线的条陈，上面落款的柳持安三字潇洒如流云，想来平日的书法甚好。

这样的人会是巴柳子吗？

柳持安庆幸自己没喊出口，楚哥儿看他的眼神不对劲，他尚且没想好要不要跟楚哥儿解释他的身份，楚哥儿是中州朝廷的官员，他在中州皇帝眼里早已是个死人…

不行，不能说。

柳持安蜷紧的十指倏地松开，就这样吧，就这样稀里糊涂的过吧，管他是巴柳子还是柳持安，都不是他原先的名字。

西北各部一日不脱离中州朝廷的摆布，他就永远也拿不回属于他的父姓。

“柳兄看别小瞧了这孩子，虽年岁不大，但如今已经进朝廷替官家卖力。”卫敬与有荣焉地说着，“他祖辈是商户，对你我要联手的湘绣丝线略有些看法，柳兄不若听听他的话？”

灯会结束后，柳持安复又让人找上卫敬，愿意退一步，既然卫敬不愿意将虞城湘绣丝线的生意交到他们手中，那他们就买布帛，因量大，柳持安要求卫敬能让三分利。

“楚，咳，此事盛公子能全权做主？”柳持安定住眸子望着盛言楚。

盛言楚相貌更像程春娘，双眼皮宽睫毛挺翘，皮肤是程家人才有的冷白，除了眉眼，盛言楚想事情的小表情和程春娘也大同小异，喜欢抿唇，对着手指来回小幅度的搓揉……

柳持安生生顿在那，恍惚看到程春娘站在他面前。

卫敬身子往竹椅上一趟，半阖着眸子朗笑：“这是自然，他好歹也是朝廷命官，替虞城百姓着想也算是他的职责。”

盛言楚领悟卫敬的意思，笑眯眯地开门见山：“三分利太多，湘绣布帛织造起来困难，柳兄一下要去那么多的湘绣布帛，又卡时间要的紧，虞城的百姓至少要日夜连轴花半个月才能出货，让三分价钱不划算，人力耗得太厉害。”

柳持安正色起来：“我出的价钱可比平常的价钱高…”

“柳兄，这笔账不是这么算的。”

盛言楚故意将‘柳兄’二字咬深，道：”虞城百姓用湘绣手艺勾织布帛原是一件细致的手艺活，熬眼睛费神，十天半月不休息的去赶工，很容易熬坏身子，小病养一养无所谓，若是透支性命的大病怎办？”

旁人说这话，柳持安早就想笑出声了。

生意人只讲生意，管东管西还管送终不成？虞城百姓若接了这单生意，自是要在规定日期交货，至于生病染疾，又关他什么事？

说他柳持安是心硬的剥削者，但他付得银子多啊，银货两讫的买卖，轮不到虞城百姓卖惨给他看，想长命百岁可以，不接他的生意不就行了？

“盛公子此言差矣。”

为了西北各部的子民，柳持安只能跟盛言楚杠上：“这笔生意若能成交，我以后每年都会跟虞城签，年滚年，这里头的利润想必盛公子清楚。”

每年都签？

盛言楚哑然，这的确是一笔大买卖，但义父很显然嫌柳持安银子给少了…

“改到二成。”盛言楚也让一步，“头一年总得让虞城百姓偿口甜头，若柳兄信守承诺年年跟虞城签单，让三成的价钱也并非不可。”

卫敬此趟来虞城，当然不想空手而归，售卖湘绣丝线的生意夭折后，卫敬为此焦头烂额，原打算派人去京城打听商路，没想到柳持安又找上了门。

柳持安给的价钱其实有得赚，但盛言楚说不能答应的太快，今年让三成，明年些许就得寸进尺是四成，商人的肚子永远都填不饱，卫敬得悠着些。

“二成就二成。”柳持安认了。

他还想给自己留点面子，这会子和楚哥儿为了点银子争得面红耳赤不好，假使以后有机会真诚相待，他可不想让春娘觉得他是个小气鬼。

盛言楚怔了下，这就答应了？

为显诚意，柳持安命人将笔墨纸砚拿来，墨毫一挥，两份三年期约的条子写好了。

卫敬看过后拿给盛言楚检查，从头到尾认真通读一遍后，盛言楚冲卫敬颔首。

“拿笔来。”卫敬没磨蹭，唰唰署名。

拿到契约，柳持安顿时松了口气。

中州朝的布帛有很多种，但唯有虞城的湘绣丝线织造而成的布帛防水效果好，西北苦寒，常年大半的时间都在下雪，部落百姓以圈养牛羊而生，这两年因气候恶劣导致牛羊死伤无数，温饱已然成为一大问题，若再肆无忌惮的残杀牛羊，西北各部离灭亡不远矣。

牛车是西北百姓生存的根本，百姓平时饮食离不开牦牛肉和羊肉情有可原，但身上的衣裳可以稍加改造，不至于剥玉山上日渐濒危的动物皮毛。

自从十年前朱门案西北各部对中州称臣后，柳持安便隐姓埋名来到嘉和朝，有关嘉和朝抗寒的法子柳持安一直在关注，像临朔郡献上的毛衣，柳持安暗中将毛衣的织造方法往西北运输过，可惜毛衣在西北御寒的效果并不明显。

此外，柳持安又将中州嘉和朝各式的布帛都做了对比，选来选去，最终柳持安相中了虞城湘绣。

授人以鱼不如授人以渔，柳持安想让西北子民学习中州人的纺织手艺，故而买湘绣丝线，不料卫敬临时反悔。

卖染料给他？他要染料干什么？但又不想就此得罪卫敬，柳持安只好另想他法，咬牙买起虞城现成的湘绣布帛。

织造好的布帛比丝线贵两倍不止，而柳持安让西北百姓学习纺织的想法也因此破灭，但有总比没有强，至少今年冬天西北百姓不用再大肆虐杀动作。

玉山坍塌的次数逐年上升，这些年百姓们上山狩猎总是会碰上雪崩或是泥石流，柳持安有时候在想，这会不会是玉山对子民的惩罚，毕竟每到寒冬，玉山上面经久不息地流淌着血水。

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生意敲定后，卫敬在衙门设宴款待柳持安，席上盛言楚借着敬酒不停的打听柳持安的身份，柳持安汗颜，大抵能猜到盛言楚在怀疑他的身份，但现在他还有要事在身不能相认，不得已，柳持安只好硬着头皮给自己临时编了一个身份。

西北本土商人，亡母姓柳，是中州人。家族败落后，他便着母姓在中州行商养家糊口。

这几话掺得水很多，但随母姓是真。

“养家糊口？”盛言楚发现了华生，“柳兄有妻有子了？”

柳持安：“……”

“有。”一个谎就要用另一个谎来圆。

盛言楚板凳往柳持安身边靠了靠：“孩子是儿子吗？”

柳持安：“是…”吧。

楚哥儿要说女儿他也会点头，反正都是假的。

盛言楚双眸瞬间绽放欣喜，忐忑的搓手：“柳兄，我有一事想拜托你…”

柳持安更加不安，高大的身子不由自主地躬起来。

“盛小兄弟你说。”

盛言楚附耳过来，柳持安听完后，双眸顷刻瞪大，眼中有震惊，有喜悦，还有沉甸甸的失落。

楚哥儿让他假扮巴柳子抱着儿子去和春娘见面…

不妥不妥，他不能再骗春娘。

“柳兄，”盛言楚紧盯着柳持安的表情变化，刻意地问：“可是有难处？”

若柳持安不是巴柳子，自然不惧在他娘面前露面，若是…他倒要看看这人敢不敢去面对他娘，两人便是没缘在一起，巴柳子也该跟他娘好好的告个别。

“这…”

柳持安想摇头，可他不照着做就显得心虚，何况他刚跟楚哥儿的义父做了一笔生意，这点小忙按说他该帮忙的。

见柳持安犹豫不定，盛言楚以情动人，佯装忧愁：“我娘性子执拗，不见黄河心不死，我这个做儿子的心里难受，想着不如一劳永逸，让她彻底对那男子绝了心思…”

绝了心思…

柳持安欣喜若狂，也就是说春娘对他还…

盛言楚淡定的瞥了一眼嘴角上扬的柳持安，续道：“等我娘走出阴影，我再给他找个好的男人，左右我如今在朝中为官，物色好家室的男人不难…”

“还找？”柳持安的脸一下黑了。

盛言楚挑眉：“我娘正值年轻，年轻时为了我一直寡着，我明年就要成亲，她正好可以卸下担子享受享受自己的人生，不可么？”

柳持安欲言又止，最终满腔的话语在沉默之后化为乌有，只剩一个‘可’。

等柳持安一走，卫敬一语道破:“楚哥儿可是有事瞒着我？我瞧你一直拿话堵柳持安，难道你俩之前认识？”

盛言楚轻轻喟叹，将巴柳子交代了出来。

“柳持安和巴叔很像，但谈却又大相径庭，巴叔性情老实憨厚实心眼，柳持安处事老练，面貌又是西北的轮廓，但不知为何，他给我的感觉很像巴叔…只他不承认我也没办法，也许我认错人也未可知。”

卫敬说辞一针见血:“他若是你口中的巴叔，我瞧他对你娘另寻他人的事无动于衷，可见也不是什么好良人，断了也好。”

“不过嘛，”卫敬笑了笑，“他若不是，却还由着你胡闹演戏给你娘看，这人倒也还算不错，回头谋个时机和你娘好好说说，撮合他俩挺好。”

盛言楚头要成拨浪鼓：“不行不行，柳持安有妻有子，我娘是断不能做小的。”

卫敬哑然失笑，义子那位寡娘是个性子烈的，让她做小还不如不嫁，罢了罢了，他这个月老还是不当算了。

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柳持安为了顺应盛言楚的剧本，加急让身边的人去找了一个男孩来充当儿子。

再次以巴柳子的形象和程春娘四目相对时，柳持安紧张又心虚，手心爬满汗水，十两银子雇来得儿子很有演戏天赋，趴在柳持安怀来张着嘴牙牙学语，一口一个‘爹’叫得欢。

程春娘眼底蓄满的泪水不停打转，抢在柳持安说话前，程春娘背过身进了屋，怎么喊都不再开门。

柳持安心如刀割，可这条路是他自己选的。

他还有好多事要做，他和中州嘉和朝有仇没有报，他不能再拖着春娘，也不能连累楚哥儿。

楚哥儿好不容易以商户子的身份登上朝堂，若因为他而罢官受牵连，春娘会恨死他吧。

断吧，他亲手了断，以后不见面也好，就像楚哥儿说的，春娘还年轻，再找一个也无妨。

小孩张牙舞爪的往柳持安怀里拱，一道又一道脆生生的小嗓音叫着爹，不知情的还以为这真的是一对父子。

柳持安抱着孩子往外走，路过盛言楚时没逗留太久，哑着嗓子说孩子似乎受了惊，他得回去奶孩子。

月惊鸿指着远处的柳持安，嘿了一声：“孩子明明笑呢，哪里就受惊了？”

盛言楚瞥了眼柳持安落寞的背影，唇瓣抿了一下：“我看他才受惊。”

“啥子意思。”盛允南听得一头雾水，问盛言楚，盛言楚径直推开门进屋看程春娘去了，只好看向月惊鸿。

月惊鸿耸耸肩表示不知。

屋内，程春娘咬紧唇角无声地哭泣。

“我料到再见面时他会有妻有子，但没想到他会特意抱着孩子来找我…”

盛言楚眉头紧锁，这一回他没有偏帮他娘。

“娘，你该放下他了。”

程春娘猛然回头看儿子，盛言楚目光讳莫如深，带着一丝不容置疑。

都说夫死从子，盛言楚最烦得就是这些束缚人的框框条条，但今天他必须强制性的让他娘听他的话。

柳持安是不是巴柳子已经不重要，他娘没必要活在过去的感情中。

何况他始终觉得柳持安就是巴柳子本人，改头换面不认他和他娘，让柳持安带儿子过来刺激阿娘，柳持安竟还真的带来了。

柳持安不是傻子，他应该知道今日此举的后果。

程春娘心里一团乱麻，她是个弱女子，所求的东西并不多，可惜老天不遂人愿。

怔怔望着面前神色决然的儿子，程春娘心底陡然生起丝丝挫败，巴柳子是儿子找来的，这点程春娘敢笃定。

从木樨山下来后，儿子定是瞧出了她的心事，索性趁着巴柳子在虞城，喊巴柳子过来让她看清事实。

是该两清了，程春娘吸吸鼻子，巴柳子家室安定，她一个寡娘惦记别人丈夫做什么，好不要脸。

何况楚儿在朝根基不稳，她不能让儿子因为她而被同僚看不起。

“娘听你的。”程春娘不哭了，面容坚毅:“你放心，娘不会给你丢脸，等回了京城，娘就会彻彻底底的忘了他，和你爹一样。”

程春娘的隐忍和求全一帧一帧的落在盛言楚眼底，心脏抽得乏疼，盛言楚上前一步倒水给程春娘润喉。

“楚儿。”程春娘小啜了口花茶，止住盛言楚将要说的话。

“起初娘就不该和他有来往，这事就到此为止吧，以后谁也别提，就当没发生过，你也甭操心娘的事，守着儿子过一辈子的寡娘大有人在，娘也行。”

顿了顿，程春娘自嘲一笑：“说起来怪丢人的，这事要是让水湖村的人听了去，那些妇人还不知道会怎么笑话我呢，小三十岁的人了，还整天想男人，不知羞…”

“娘…”

程春娘头偏向里边，摆手让盛言楚出去。

“你义母命人给你做了好吃的，你去找她。娘现在心里乱得很，得静静才好。”

盛言楚脚步微移：“那我晚点再来看您。”

“好。”

直至暮色渐沉，程春娘所呆的屋子也没有亮起蜡烛。

盛言楚担心他娘做傻事想进去看看，却被杜氏拦住：“你娘现在最不敢见的就是你，她怕你嫌弃她寡廉鲜耻。”

盛言楚百口莫辩，食色性也，他娘和巴柳子虽没修成正果，但发乎情止乎礼，这没什么啊？

杜氏幽怨地瞪了一眼盛言楚，叹气道：“圣人的这些大道理只是说得好听罢了，外头长舌妇的唾沫能淹死人…行了行了，你甭担心，你娘交给我就行。”

杜氏一进去，盛言楚赶忙趴到窗台下偷听。

屋里就杜氏一人在说话，程春娘唯有几句细碎的嗯声，约莫半刻钟后，杜氏出来了。

盛言楚立马站直身子，杜氏身后的程春娘挪动脚步走出来，冲盛言楚微微一笑。

程春娘说到做到，心里彻彻底底拔除了巴柳子这个人。

接下来几天，程春娘和前来洽谈生意的柳持安偶然在衙门碰上了两回头，想通情深缘浅的程春娘笑问柳持安的儿子叫什么名儿，还夸那孩子嗓门贼亮。

柳持安：“……”

再来衙门时，柳持安鬼使神差的将便宜儿子又领了过来，程春娘抱着软乎乎的小子哎哟哎呦笑喊，还夸这小子和柳持安长得像。

柳持安抹了一把自己没伪装的胡人面孔，心里苦涩交加，楚哥儿尚且要左试右探，春娘竟一眼就看穿了他。

“爹，次糖。”小孩惦着脚举薄荷糖，眼睛盯着离开的程春娘。

程春娘逗着小孩，见柳持安傻傻没动静，忍不住道：“你儿子跟你说话呢！”

柳持安尴尬的将视线收回，大手接过小小的薄荷糖。

程春娘心满意足的离开，程春娘一走，一大一小皆变了脸。

“糖还给我！”小孩撒泼。

柳持安直接将薄荷糖塞进了嘴里，还恬不知耻地将程春娘给小孩的其余糖果悉数都抢了过来。

小孩嘴一瘪，柳持安低斥：“敢哭试试！十两银子还想不想要了？”

小孩立马收声。

柳持安霸占了薄荷糖后，甩给还没他膝盖高的小孩十两银子，小孩又蹦又跳。

廊后没走眼的程春娘将这一幕净收眼底，然而并没有上前拆穿骗局，也没有伤心的上前质问柳持安，而是安静地转身离开。

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柳持安在虞城呆得时间不长，一批湘绣布帛织好后，柳持安便带着货离开了虞城。

卫敬听从盛言楚的建议，命人带着虞城各色的染料去外边寻商户，而盛言楚则挑了几款常用的颜料进小公寓做实验。

他对女子化妆所用的口脂一窍不通，见虞城遍地开着五颜六色的鲜花，他只能眼瞅着商机在眼前一闪而过。

如果金玉枝能来开发虞城…算了，金家现在自身难保。

不能做胭脂，那他就只能发展他擅长的东西——做墨石。

受上辈子读书专业的影响，导师曾带着他研究过一段时间书法，不过他的兴趣不在书法上，而是在古代各色的墨石。

加上他对擒文斋各式墨石的研究，他调查出民间现有的墨石有五种颜色，最为畅销的当然是书生们常用的黑色，最忌讳同样最昂贵的是赤色，余下的有青、黄、白。

像画师所用的蓝墨正规来说并不生产，多是小贩用绿叶汁和姜黄汁调配出来的湖蓝。

墨石的颜色如此少，倒给了他发挥空间。

虞城的花虽多，但并不是什么花都能做墨汁，有些颜料不易定形，古人讲究墨要正，墨不正写出来的字也不会正。

所以当金子桑将蓝墨石杂破后，金老爷子便没有再强求金子桑，在古人眼里，写碎墨很不吉利。

除了不定形外，有些花汁同意脱胶，写出来的字颜色黯淡还容易褪色，一一排除后，盛言楚最终选定了绿、紫、蓝三种。

颜色并不拘多，他要做得是将这三种颜色的干、湿、浓、淡、焦五种墨度进行区分，这里边的学问大，他还得花一番心思研究。

挑好颜料后，盛言楚便找上卫敬和虞城百姓签了两船三色颜料。

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七月半鬼节前一天，盛言楚一行人告别卫敬夫妇打道回京。

返程的小船后还跟着三艘半大的船，两艘花汁，一艘是杜氏给盛言楚准备的东西，打开一看，杜氏竟连盛言楚成亲用的喜被都准备好了。

杜氏开解程春娘时，程春娘亦将杜氏的烦恼打听了来。

“那卫氏一族见卫大人高升，便又起了心思，这半年来往卫家塞了好几个半大的孩子，若说让孩子过来便也罢了，可那帮人忒不要皮，竟将孩儿娘也一道送来了。”

盛言楚呆住，无耻也要个度吧？

程春娘冷冷道：“你义母直接将女人和孩子一并赶出了府，卫氏族人仍不罢手，便搬出族规，指责你义母无所出，还扬言要替卫大人休妻。卫大人岂会听大人指手画脚？此路不通，他们又想出另一招。”

“什么？”

“卫大人去哪行事，他们就追过来让当地衙门给卫大人找女人，虞城也有。”

盛言楚咋舌，卫氏族人有这样的毅力还不如用在读书上呢，二十年后说不定又能出一个漕运官。

程春娘忽然沉默起来，良久方叹气。

“杜家姐姐在卫氏族人面前抬不起头，说到底是缺个孩子…”

说着，程春娘幽幽地看着儿子：“楚儿，你义母指望着你的嫡子傍身呢，登船时她还问我能不能将你的婚期提前。”

盛言楚：“……”

难怪第一天来虞城时杜氏神秘兮兮地说他来得及时，原来是这个意思。

-

小船停靠在京郊码头，他们得换马车进城，因带着两船货，盛言楚不得不多租几辆马车，这时候恰好赶上鬼节祭祀，想一口气租好几辆就得必须等。

不一会儿倒是等来了几辆空车，一听盛言楚有两船颜料，车夫立马摇头：“不拉染料，脏了车棚不好洗。”

盛言楚解释说颜料轻放轻拿不会撒，车夫好说歹说就是不敢冒险，加钱也不愿。

日头正烈，一行人热得汗流浃背。

问了几家车夫都不乐意拉染料后，盛言楚只好想出下下策。

“阿虎，你跟我娘先坐车进京，待会你将家里的马车驾来，我在这等你。”

这时，一道声音插过来。

“小兄弟何必这么麻烦，若不嫌弃就用在下的马车吧？”